说起航天食品，可能部分人的印象依然停留在由铝制牙膏壳挤出来的糊状产品上，当然，这也是因为早期的航天食品太过“引人注目”的原因。我们可以试着想象下，不论味道如何，把这样的东西挤到嘴里，都不能称得上是一个令人享受的过程。

事实上，这不过是航天事业起步之时的权宜之计，航天食品一直都在逐步地进行改善，到了20世纪80年代后，航天员吃的几乎和地面上一样丰富了。但是，航天食品由最初的“解决温饱”到后来的“小康水平“，有一种充满科技感的食品，一直在扮演着重要的角色，那就是我们今天要说的冻干食品。

所以，什么是冻干食品？

冻干食品是真空冷冻干燥食品的简称，也称FD（Freeze Dried）食品。顾名思义，冻干食品是先将食品中的水分速冻成冰，然后通过高温加热使之直接升华为气，食物因此而脱水干燥成为冻干食品。

也许概念过于笼统，我们可以结合课本上的知识简单讲解一下。

冻干食品用到的主要技术是真空冷冻干燥，真空冷冻干燥属于一种物理脱水技术。水有固、液、气三相，在温度0.01℃，压力610Pa的条件下，水是三相共存的状态，图中的O即为三相平衡点，OS、OL和OK线分别称之为升华曲线、溶解曲线和汽化曲线，升华现象是物质从固态不经液态而直接变成气态的过程。由图可知，在压力低于610Pa时，如果对冰进行加热，冰只能越过液态直接升华为气态，真空冷冻干燥就是基于此原理，而这便是冻干食品的理论基础。

来头不小的冻干食品

冻干技术萌芽于19世纪初，但是受到制冷技术和真空技术的限制，直至20世纪初才开始用于干燥生物制品，当时适逢二战期间，大量急需人体血浆，冻干技术得以快速发展起来。战争结束后，人们开始把这项先进的技术应用到其他领域。1930年，研究者首次进行食品的冻干实验，1940年英国学者提出了冻干食品的处理技术，1943年在丹麦出现了最原始的食品冻干设备。随后，冻干技术被广泛运用在苏联、美国等国家的航天领域，那时也被称为宇航冻干技术。

凭运气，更多的是凭本事

从冻干食品的来源可以看出，它在航天食品上的应用，是在一定的历史背景下，有偶然性。但如果我们来解析一下冻干食品的特性，就会发现这种应用有其必然性的一面。

特性一：冻干食品可以最大限度地保存食品的色、香、味、形。

把食品的色、香、味、形提到其营养价值前面来说，是因为我们常常把这些品质看做是食品的“灵魂”。这是有过先例的，20世纪70年的时候，航天员就曾对牙膏状的食品过于排斥，导致食品研发者不得不充分重视起航天食品的研发，而冻干食品独特的处理工艺，不仅能留住食品的“肉体”，还可以留住其“灵魂”。

特性二：能保存食品中的各级营养成分，尤其是热敏物质。

航天食品从本质上讲与地面普通食品是一样的，都是为人体提供能量和营养的，是航天员能够顺利完成任务的一种保障，因此，冻干食品的营养价值至关重要。以菠菜为例，冻干后维生素C可保留93%，而热风吹干只能保留59%，阴干仅保留7%，晒干则更少，仅保留4%。

特性三：长保质期。

冻干食品的脱水度常常高达95%，因而包装后可常温贮存和运输。在密封包装后不需添加任何抗氧化剂，就可在常温下保存3~5年，在充有保护性气体的包装条件下，常温保存甚至可达10 年。且由于脱水后重量轻、体积小，非常方便运输。

正是由于冻干食品的独特性质，使其与航天领域紧密结合并逐步发展壮大起来。可以说，航天事业的发展离不开冻干食品，冻干食品也为航天事业的发展进步立下了汗马功劳。

我们的明星产品——航天冰淇淋

冻干食品种类繁多，应用也非常广泛，在这里不一一介绍了，但有一款明星产品却是必须要安利给广大吃货朋友。冰淇淋都吃过吧，但是，专供航天员在外太空吃的航天冰淇淋没吃过吧？航天冰淇淋正是通过上面提到的冻干技术制作而成的冻干食品。最早的航天冰淇淋是由Whirlpool公司根据美国航空航天局签署的阿波罗任务而开发的，我国的航天冰淇淋基于我们自主研发的专利技术，为航天员提供的专用休闲食品。

航天冰淇淋以乳清蛋白及其他功能因子等为原料经冷冻干燥制成，冷冻干燥工艺可以将冰淇淋真空脱水，最大程度地保留其营养价值，赋予冰淇淋独特的口感风味。在制备过程中采用高膨胀率处理，使冰淇淋原料更加柔软，冻干后口感更滑爽。因目前航天飞行不具备低温储存条件，航天冰淇淋能够在常温储运，可进入飞行食谱；同时，航天冰淇淋克服了传统冷饮冰淇淋温度过低，不适合肠胃不好的人群食用的缺点，航天冰淇淋在贮藏期内风味变化小、保质期长、随时随地可享用、适宜人群广泛，还可以通过添加各类果蔬冻干粉/颗粒等，使品种颜色、口味、功能多样化，具有持续开发性。

何时“飞入寻常百姓家”？

说了这么多，大家可能比较关心，像这样的冰淇淋，这样的冻干食品，目前是不是只在航天领域应用，我们平常可以吃到这样的食品吗？

对于早期的冻干食品而言，由于其生产设备复杂、能耗巨大、生产率低等，很大程度上限制了其应用。但随着人们对冻干理论、设备 、工艺及原材料选择上的深入研究，冻干食品已经进入市场，并且在以迅雷不及掩耳之势蓬勃发展，比如上面提及的航天冰淇淋已经成功进行了民用转化，吃货哥的肥锦鲤就要出现了，不要错过哦。。。