在太空漫步看似新奇,令人神往。
然而,在真正的太空行走过程中发生的一些尴尬事,或许只有航天员自己能够体会了。例如,身上发痒、内急、杂物入眼、打喷嚏…… 这些在地面上常见的状况,在太空行走时,却会给航天员带来不小的麻烦或尴尬。
航天员出舱时必须穿上保护性航天服,舱外航天服是航天员出舱活动必需的也是唯一的个人安全防护装置,在太空高真空环境中为出舱的航天员创造一个密闭的安全小环境。可是,航天员一旦穿上它,不到太空行走结束,他们就无法像平时一样挠痒、擦汗或者进行其他一些我们在地球上很容易就可以做出的动作,很多时候,他们只能强忍着痒痛直到出舱任务结束。
液体入眼的烦恼
“奋进”号航天飞机的航天员安德鲁·费斯特尔就遇到了这种令人尴尬的情况。任务期间,他在国际空间站外进行太空行走时,一些头盔清洁剂进入他的眼里。他感觉眼睛一阵刺痛,眼泪不断涌出。但他一时找不到解决的办法,没法揉一揉眼睛,只能强忍着。虽然NASA的太空服技术人员一直在努力为太空行走人员提供最舒适的服装,但是有时他们同样对这里或那里出现的一些不舒服束手无策。
奋进号航天员因航天服故障提前结束太空行走
在那次6小时54分的太空行走任务期间,航天员费斯特尔和芬克一直祈祷他们使用的工具不要出现小故障。但就在任务快结束时,费斯特尔头盔上的防雾溶剂还是掉入他的眼里,刺激产生的刺痛让他泪流不止。费斯特尔通过无线电对NASA约翰逊航天中心的任务控制室说:“现在我的右眼痛得要命,流了很多眼泪。”
在太空流泪的最大问题是,它们不会从眼睛里流出来。STS-134的太空行走负责人亚力森·勃林格尔表示,为了减轻灼烧感,费斯特尔试图用头盔里的泡沫擦眼睛。这个装置就粘贴在头盔的面盔内部,如果有必要,航天员可以用鼻子顶着它,用来清洁耳朵。
加拿大航天员克里斯·哈德菲尔德曾演示在低重力环境下“哭泣”的效果
在太空打喷嚏同样是个有趣的话题,因为打喷嚏会比在地球上打更脏,尤其是太空行走的航天员在头盔里打喷嚏。所以,打喷嚏是航天员在太空行走期间会尽量避免的一件事。但是如果实在忍不住,有经验的太空行走人员会采取一些小技巧。太空行走老手戴夫·沃尔夫表示,诀窍就是要选好目标,培训期间太空行走人员会学习相关知识。他在2009年飞行前的新闻发布会上说:“打喷嚏时嘴巴应该冲着下方,要避开护目镜,因为如果不这样,喷嚏产生的飞沫会弄脏护目镜,影响视线,而且你还无法把它弄干净。”
太空行走需挨饿
进行无系绳太空行走的“人体卫星”——航天员布鲁斯·麦克坎德雷斯
除了身上发痒,流眼泪和打喷嚏外,航天员在真空环境下工作,有可能还要应对咕咕叫个不停的胃。太空行走经常会持续5到8小时,这段时间航天员需要不停地工作,根本不能停下来吃东西。“出舱活动装置”配备了饮水袋,航天员出舱期间可以不时喝点水,但是他们必须等到任务结束后,才能吃东西。
虽然航天员在进行舱外活动时都漂浮在空中,但他们进行的工作其实比看起来费劲,也很繁重。NASA官员表示,穿上加压航天服后,平时非常简单的身体运动也会变成一种艰巨考验,尤其是弯曲上身、胳膊和手。航天手套必须大小合适,以避免手指和指甲受伤,一些航天员会用类似创可贴的东西覆盖手掌的特定部位,以防在长达数小时的太空行走期间手套会擦伤皮肤。勃林格尔说:“最受累的就是手,因为经过加压,服装的每平方英寸都承受着4.2磅(1.91千克)的重压。你的航天手套呈伸展趋势,因此当你弯曲手指时,会感觉非常困难。”航天员在NASA的中性浮力实验室进行大量练习,以应对肌肉疲劳和学习太空行走程序。中性浮力实验室是休斯顿约翰逊航天中心的一个巨型游泳池,专门用来练习太空行走。
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